新的一年,象牙山村悲欢离合的故事继续上演。长贵(王小虎 饰)为救小梁溺水身亡,愧疚满怀的小梁执意要认大脚当干妈。大脚悲伤挠头之余,还不得不一次次张罗给青莲介绍对象的事。谢广坤(唐鉴军 饰)一直为孙子大业发愁,眼瞅着小蒙生育无望,他想出抱养的点子。抱了外孙女的刘能(王小利 饰)趾高气昂,时不时调侃老四(刘小光 饰)和广坤,还为竞选理事会长大费周章。山庄那里也不闲着,保安队长晓峰自信心膨胀,令刘大脑袋(刘流 饰)和王大拿(赵本山 饰)焦头烂额,而久未露面的王木生(田娃 饰)突然回归,又使得山庄的权力斗争和家族内务波谲云诡……所有人的命运都发生着变化,他们的生活将呈现怎样的格局?
故事发生在知青大返城前夕的1978年,已在东北插队多年的北京知青厉家驹(李亚鹏 饰)因故逃往广州,他打算躲在段玲(王亚梅 饰)家避难,但历经文革磨难的段父怕再惹上麻烦,任女儿再三恳求也不让厉家驹这个“问题青年”藏在自已家里。不经意间,厉家驹认识了阿静(应采儿 饰)和冼广伟(高虎 饰)等青年人,一番不打不相识的波折后,聚集在了“天堂围”知青点,一干人马无所事是,商量着怎么逃港,却屡逃不成功。恰逢国家已恢复高考,家驹凭当年学习的底子考进大学,阿静则成了改革开放后首批个体户中的一员,一心想发大财的冼广伟在历经数次骗人和被骗之后,终于杀出重围,挣到了人生中的第一桶金。毕业后做了公务员的厉家驹不甘度过平庸的人生,决定下海经商,但他哪知商海的险恶……
和妈妈一直过着颠沛流离的生活的车康镇(高修 饰),深知要想不被瞧不起就必须让自己变得更强。于是,他一直保持着第一,不管在哪里,在哪个领域。高中时期,康镇和妈妈来到了山青。刚到的那天,因为一起意外,认识了性格泼辣的少女韩智婉(韩艺瑟 饰)。彼此对对方的第一印象都很糟糕。不凑巧的是,二人居然在同一学校。看似不良少年的康镇却意外是个优等生,经历了一系列误会和乌龙事件后,智婉开始对康镇心生好感。而对于康镇,智婉宛如寒冬里的一盏灯,让他卸下所有的防备和武装。本以为可以一直这样下去的二人,却因为智婉哥哥的溺水死亡而打破。被分开的二人却在八年后再次相遇。可二人还能重拾前缘吗?