文革时期，某夜。科研所小黄（魏娜 饰）被杀，发射导弹的A-1燃料被盗，正受审查的老公安刘杰（于洋 饰）被列为嫌疑目标，公安部门发出追捕通辑令。刘杰在南下的列车上发现了追捕他的苏哲（邵万林 饰），苏正与造反派头目王莉（高菊梅 饰）接头，同时苏也发现跟踪他的刘杰，便掏枪将刘打伤送往火葬场，火葬场老工人很同情刘的遭遇，协助他逃走。
阿king（刘德华 饰）当年因出千被捕，事实上他是被人陷害的。出狱时他为他接风的是崇拜他已久的化骨龙（张家辉 饰），化骨龙是个终日无所事事的人，希望能跟着king有所作为。出狱后的king到处寻找已怀孕的妻子（张慧仪 饰），与当日的得力助手（张锦程 饰），
一位女主播溺水身亡，嫌疑落到了她的姐姐身上...
无边的戈壁滩上，欠下高利贷的二勇（王学兵 饰）意外与来历不明的孩子尕娃（朱耕佑 饰）踏上了一段凶险的追妻之旅，笔直又狭长的公路上，二勇和尕娃与忧郁暴躁的女卡车司机小眉（马伊琍 饰）相遇，三个性格迥异的人因故临时结伴而行，在穿越戈壁的三天两夜里，三个孤独的人度过了一段恍若家人的时光。随着旅途的继续，他们邂逅的人和遭遇的事，使得每个人命运发生了重大改变，人的命，路的头，在苍茫天地之下都变得微不足道……
一名刑事法庭法官在洛杉矶臭名昭著的贫民窟创办了一个跑步俱乐部。俱乐部的成员包括无家可归的吸毒者、正在康复的单身母亲和假释的杀人犯，他们认为自己是最不可能成功的。当他们一起训练参加国际马拉松比赛时，他们学会了拥有远大的梦想，因为他们重新认识了自己的尊严。
澳大利亚特技演员格兰特·佩奇前往洛杉矶拍摄一部电视剧。他利用业余时间，为摇滚乐队“巫术”（Sorcery）效力。该乐队的表演以巫师之王和黑暗王子之间的决斗为特色，而他的表弟则扮演王子。佩奇帮助两人为他们的演出开发烟火魔术，同时与一位杂志作家萌生了一段恋情，他向她讲述了自己作为特技演员和冒险家的冒险经历，以及其他大师们的各种特技表演。
1946年一个雨夜，小说家莫里斯·本德里克斯（拉尔夫·费恩斯Ralph Fiennes 饰）邂逅身为外交官的故友亨利·梅尔斯（斯蒂芬·瑞 Stephen Rea 饰）。从亨利口中，莫里斯得知对方的妻子莎拉（朱丽安·摩尔 Julianne Moore 饰）似乎正有一段外遇 ，这令他妒火中烧。原来，两年前莫里斯曾和莎拉暗通款曲，两人经常背着亨利共享鱼水之欢。但在一次大轰炸过后，莎拉却从床底上绝然离去。始终耿耿于怀的莫里斯接受了亨利的请求，帮助好友调查莎拉的行踪，然而结果却令他唏嘘不已，感慨良多……
