爱丁堡的一间地下室里响起了两声枪响。在城镇的另一边，马克斯·麦考尔出狱了。这两件事逐渐交织在一起，马克斯试图重建自己的生活，而新来的艾琳则试图挽救自己的生活。
经过漫长的十年动乱，苦难的国人终于迎来春天的气息。整整一代青年将大好青春年华葬送在运动以及上山下乡的再教育中，而错失在课堂念书学文化的好机会。好在恢复高考的喜讯让有志青年们看到希望，在这支高考大军中，从北京来到偏远小西村的知青林木（罗刚 饰）即是其中的一员。此前，他已与当地的女孩王小麦（王茜华 饰），并育有一女。经过专心苦读，他终于考上北京的大学，可是烦恼随之而来。林木的妈妈杨文采（王丽云 饰）找到小西村，她高傲自负，坚决不承认这个农村媳妇。为了拆散这对夫妻，杨阻止小麦上京、伪造离婚书，可谓无所不用其极。而小麦凭着农村女孩的一股韧劲儿，带着女儿来到林家寻夫。在之后的几十年里，无论生活诸多磨难，还是周遭的冷嘲热讽，小麦从不低头，以其柔弱而坚强的臂膀开创了属于自己的幸福人生……
在海滨小镇赫尔，当地一位著名海军上校的死亡可能会揭露绑在他家人身上的谎言网。
鹭航客运飞行部副部长顾南亭（王凯 饰），以严苛自律和铁血上司的形象深受众人敬畏。与之形成鲜明对比的是货运女飞行员程霄（谭松韵 饰），她性格爽朗不羁，即将晋升机长的她却因公司改制被降至客运部的观察员，重新踏上飞行之路。命运的玩笑是，顾南亭成了程霄的直属上司和导师，两人的相遇注定了不寻常的火花。
《天和局》以19世纪中叶的中国边陲云南为背景，通过“马加里事件”“中法战争”和“修建滇越铁路”三大历史事件，描写了恪守传统的闵氏与经世致用的竺氏两大家族的激烈冲突，最终他们以民族大义为重，从法国人手中买回了“滇越铁路”路权，从而使我国拥有了第一条国际铁路。
