盛唐时期，年方二十的狄仁杰上京参加明经考试，武则天亲自监考。一名伪装成考生的刺客忽然杀出，考场大乱，狄仁杰追捕神秘刺客，意外发现刺客是女扮男装，刺客趁乱逃走。武则天命狄仁杰继续追查刺客的来历，狄仁杰发现对方的暗杀是经过详细周密部署的。年轻的狄仁杰决心不追查到底不罢休。狄仁杰才华出众，又护主有功，很快当上了汴州判佐。在汴州，狄仁杰遇上了初恋情人楚芸。楚芸比狄仁杰大了五岁，楚芸就像姐姐一样照顾着狄仁杰。后来楚芸嫁给了左司郎中王本立的二公子王彦，新婚之夜王彦意外身亡。此时再遇狄仁杰，两人已然心动，但经历大变故的楚芸已理智地知道她和狄仁杰没有未来，而狄仁杰却发现王彦之死并不是一场意外，惨剧一幕幕发生，一连王家的几人皆死于非命，命案现场凄美得诡异，而狄仁杰与楚芸暗涌的情感为案情更添神秘。
20世纪30年代，广东三水地区的女性为了求生存飘洋过海下南洋来到新加坡，在建筑工地做女工，她们头戴鲜艳的红色头巾，人称“红头巾”。欧阳天晴等三水女孩满怀憧憬地乘坐大船过番来到星洲码头。与此同时，前来星洲最大建筑商家族陆家应聘家庭教师的白薇也在同一艘大船上，并偶然结识了年轻帅气的陆家三少爷陆雪亭。天晴的发小何小蝉为逃避包办婚姻偷渡而来，下船时因逃票遭龙王帮小混混邝海生敲诈，幸得白薇相助，三个女孩也因此相识，阿海也对一面之缘的天晴念念不忘。此后，几人又因缘际会结识了星洲最美丽富有又神秘的白天女-南兰小姐……一幅波澜壮阔的华人海外奋斗画卷缓缓展开，诉说南洋万千情思，尽览沧海岁月华人文化之美。
《长江往事》讲述的是民国初期，正值民族资本主义工业初步发展，本是官宦世家出身的向隐翁助其长子向不争白手起家创办向家船队并一举成功，其后向家三代子弟在历经数度天灾人祸中依旧溃而不散，用智慧与正义顽强守护向家长江航运公司屹立不倒的商战传奇故事。
奋斗多年，终于考上10级公务员的辛未来（金宣儿 饰）在偏僻的小地方做起了端茶倒水的活。虽然离她的梦想，即考上9级公务员还有一定的差距，但是未来还是每天快乐的过着日子。因为一次选美小姐比赛，未来邂逅了祖国（车胜元 饰）。祖国是个行政考试的天才，而他的志向更是非常宏大，目标是成为总统。与未来的初次相遇，让他很是看不惯这个邋遢的小公务员。但各种阴差阳错和弄巧成拙后，未来竟然成为了市长。不得不硬着头皮干下去的未来得到了祖国的协助，在这位专业知识储备强人的协助下，起初手足无措不知如何是好的未来也开始慢慢步入正轨，干得有模有样。而二人也在一来二往中，渐渐萌生出情意。市政厅的爱情故事就此上演。
