剧集聚焦1937-1945年国难时期，讲述北平的三个知识分子家庭的两代人，面对时代的大动荡和大变局，做出的选择和牺牲。有人选择守护中华文化，赓续文化血脉；有人选择投笔从戎，枪杆救国。他们允文允武，百折不挠，是理想主义者，更是现实行动派。他们竭力救亡图存，积极探寻国家出路，最终走向光明。
本·霍普金斯教练是一个急性子而且脏话连篇的高中篮球教练。对于本·霍普金斯教练来说，取得比赛的胜利就是一切。可是很不幸，他一直是一个彻头彻尾的失败者。他希望能够通过将自己手下的一支糟糕的高中篮球队训练成冠军球队，从而能够证明自己并改变自己悲惨的生活
多年以来，他们将自己与年轻得多的流行歌星兄弟ChaseDreams和他们的脱口秀主持人母亲进行着比较，而现在布鲁克和卡里总算完全“成功”了。然而，他们却不知为何发现自己将再次与新人进行比较？
1939年，为打击汪伪政府特务组织76号，军统成立新安特训班。发小陈克海和方黎结伴前往，以期抗日救国。特训班残酷的经历让陈克海看清了军统的真面目。最后一次刺杀任务失败，陈、方二人天各一方。两年后，已秘密加入共产党的陈克海回到上海，卧底潜入76号，发现方黎已经成为76号处长，两兄弟就此踏上截然不同的人生道路。面对性格大变的陈克海，方黎屡次试探，甚至将女特务骆冰安插在陈克海身边。陈克海身处敌营，虎狼环伺，面对一次次的试探与危机，他临危不惧，在党组织的领导下一次次化险为夷，为我党输送了宝贵的情报。同时陈克海的行动将方黎的猜忌推向了极点，这对昔日的同窗知己，在抗日结束后，为了彼此的信仰，将迎来最后的对决。
