高大挺拔的李国生（张嘉译 饰）是一名优秀的空军机械师，拥有如此令人欣羡身份的他却独独爱上了许婷（左小青 饰）。许婷的父母因被怀疑为特务而下放五七干校，国生不顾他人眼光坚决要和许婷结为夫妇，为此不惜从空军转业。无奈迫于社会和家庭的压力，两个有情之人生离死别。委屈在人生的谷底，国生迎来了生命中第二个女人马添（朱锐 饰）。在社会现实和命运的安排下，两人结为夫妇。婚后生活波澜不惊，也许一切步入正轨，直到某天本应死去的许婷再度出现。平静的水面再起波澜。每个时代都有这样那样令人唏嘘的故事，李国生的人生并非唯一……
20世纪上半叶，中国社会正处于历史发展的十字路口，政治局势错综复杂，工人运动风起云涌。在北京西南的古镇长辛店，年轻贫寒的机车厂工人康本善梦想“当大工匠，修最难的机器，造最好的火车”。在党组织的引导下，他与王冉秋、王森、吴世驹等进步分子一起团结工人力量成立工人俱乐部、护送罢工捐款、保护技术骨干、反抗日军侵略、抓捕国民党特务等，并在与各派反动势力斗争的过程中逐渐成长、成熟。建国后，他与王冉秋作为二七机车厂的工程师伉俪，为新型机车研制做出重要贡献，成为了真正的“大工匠”。
长达十年的文革浩劫，摧毁了多少家庭的幸福，又改写了多少人的命运。阴霾散去，民众的生活渐渐步入正轨。一同供职于某中药厂的董惟一（孙岩 饰）、赵燕子（陈虹池 饰）夫妻拥有幸福美满的生活，谁知好景不长，董因和徒弟李黛玉（徐路 饰）闹出绯闻而倍受指摘，其后更在一次事故中意外身亡。性格倔强的赵燕子独自拉扯一双儿女半夏和紫苏，虽然曾得到黛玉的哥哥黛石的关怀和照顾，但这段往事最终也以悲剧告终。多少年来含辛茹苦，半夏（孙岩 饰）和紫苏（佟丽娅 饰）长大成人，然而孩子们分别和死对头田立功的女儿以及李黛玉的儿子谈上了恋爱。更让这位心中背负屈辱和仇恨的女人难平其心。
《天火》由原著《石龙坝》改编而 来，讲述的是，1908年滇越铁路修 到昆明，法国殖民主义者准备在昆 明修建水电站，中国地方官员柳呈 光和爱国人士左玉轩、沈仲达等人 与殖民主义者展开斗争，历经艰 难，终于建成中国第一座水电站， 大长了中国人的志气。
费德南受吴庸的怂恿去追无敌,无敌很快就接受了这期盼以久的感情。俩人的情感觉发展的很快（费德南是为了公司，在安茜不知情的情况下）。无敌坠入爱河。概念因为有新盟国际的帮助，很快的回归正轨。天材公司在唐亚军这天才的努力下也发展的很快，也成了一家比较有实力的投资公司。这时概念以还完了 天材的债务。费德南接管了天材。吴庸告诉费德南，他的感情投资已经结束，可以甩掉无敌了。费德南有些为难了... ... 但因为安茜费德南没办法只好和无敌说了拜拜。无敌受到了一生来最大的打击，她辞掉了概念的工作。伤心的她不想再去找工作了。无敌的父亲要去公司找费德南算账，在无敌母亲的劝说下也只好忍气吞声了。唐亚军为了无敌这个朋友也离开了天材，安瑞看上了唐亚军的投资天赋。把小唐请到了他的投资公司。少了无敌做助理的费德南有些魂不守舍，工作也是有气无力。安茜追着费德南要定婚。定婚典礼上费德南终于看到了自己的内心，原来他喜欢的是无敌。这个大男孩在和李安茜的定婚典礼上逃跑了... ...
