爱丁堡的一间地下室里响起了两声枪响。在城镇的另一边，马克斯·麦考尔出狱了。这两件事逐渐交织在一起，马克斯试图重建自己的生活，而新来的艾琳则试图挽救自己的生活。
这是一段尘封多年的传奇往事，发生在一个由帮会、租界、平民、警匪、日军、特工们组成的传奇上海。 1931年，九一八的血雨腥风刮进了上海的十里洋场，三个来自不同家庭的年轻人因缘际会，在上海滩相遇。两个男孩一个出身于上海里弄的普通人家，一个被国民党军校校长收养，他们的小妹则是漕帮大佬最心爱的女儿。时代的洪流将他们扔进命运的熔炉，他们的青春、爱情、理想、信仰都受到了严酷的淬炼。随着他们身世之谜的逐步揭开，一幅巨大的上海俗世画卷也缓缓铺陈在眼前。当日本蚕食中国的阴谋浮出水面，当残酷的命运撕裂家庭与感情，当恐怖的谍影重重笼罩，党派斗争相互倾轧，在上海这座无助的孤岛上，他们兄妹三人也走上了完全不同的人生道路。 1932年1月，严冬肃杀，日军终于对上海发动了蓄谋已久的攻势。无数的血性上海民众自发加入了这场旷日持久的战争中，他们与19路军同仇敌忾，不懈努力，谱写了一曲壮烈的悲歌，三个年轻人的命运也一起在此交缠纠葛，走向终点。
当浪漫的巴黎之旅因男友汤姆在开往法国南部的火车上突然失踪而陷入黑暗时，爱丽丝陷入了一个充满阴谋和危险的网络，揭开了她认为她了解的那个男人令人震惊的秘密
丁隐（陈伟霆 饰）是蜀山派的弟子，他的体内有掌门诸葛驭我所打入的传世珍宝赤魂石，诸葛驭我想要将天赋异禀的丁隐培养成武林高手，打败他的宿敌绿袍尊者（吴奇隆 饰），为武林除害，造福江湖。 一次偶然中，丁隐遇见了名为玉无心（赵丽颖 饰）的女子，让丁隐感到震惊的是，玉无心的相貌，竟然和自己死去的妻子一模一样。丁隐无法抗拒的爱上了玉无心，而玉无心的真实身份却是绿袍尊者的女儿，两人陷入了苦恋之中。蜀山派内暗流涌动，各派势力各怀鬼胎蠢蠢欲动，丁隐和同门丹辰子（高伟光 饰）、诸葛紫英（刘思彤 饰）、周青云（文咏珊 饰）等人力挽狂澜，却陷入了更险恶的阴谋之中。
继《闯关东》、《走西口》后，“中国近代史上最著名的三次人口迁徙”之一，《下南洋》也被拍成电视剧。与央视09开年大戏《走西口》相比，黄圣依、佟大为、张默、午马、元华、 王诗槐、 童蕾、 刘佳、 隋俊波、舒耀暄 等人组成的演员阵容可谓“豪华”，同时，这也是佟大为08年成婚得女后接拍的首部电视剧。
