上世纪八十年代中期，离休军人石光荣一家发生变化。大儿子石林在大裁军中转业，小儿子石海因得了抑郁症，提前复员，本来安分的女儿石晶，也从法院调到了公安局。孩子们的变化、婚恋，给晚年的石光荣和褚琴带来了烦恼。
剧集聚焦1937-1945年国难时期，讲述北平的三个知识分子家庭的两代人，面对时代的大动荡和大变局，做出的选择和牺牲。有人选择守护中华文化，赓续文化血脉；有人选择投笔从戎，枪杆救国。他们允文允武，百折不挠，是理想主义者，更是现实行动派。他们竭力救亡图存，积极探寻国家出路，最终走向光明。
第1、2集：《复仇新娘》童年遭受暴力侵犯的王凌燕，留下心理伤痕，潜心报复男性，沉溺于夜总会等场所，认定好色的刘子强便是12年前强奸自己的凶手，于是她精心策划了一个复仇计划，将其杀害，王凌燕被判处死刑，缓期两年执行。第3、4集：《致命浪漫》生性浪漫的银行职员杨苏媚与在网络上结识的“花泡”马光明一见钟情，痴情地携500万公款准备外逃。无心插柳的马被杨死缠着不放，四处瞎转，却无意中逃脱了警方的追捕，马破绽百出，杨苏媚将马光明刺死，杨被判处死刑。
