20世纪30年代,广东三水地区的女性为了求生存飘洋过海下南洋来到新加坡,在建筑工地做女工,她们头戴鲜艳的红色头巾,人称“红头巾”。欧阳天晴等三水女孩满怀憧憬地乘坐大船过番来到星洲码头。与此同时,前来星洲最大建筑商家族陆家应聘家庭教师的白薇也在同一艘大船上,并偶然结识了年轻帅气的陆家三少爷陆雪亭。天晴的发小何小蝉为逃避包办婚姻偷渡而来,下船时因逃票遭龙王帮小混混邝海生敲诈,幸得白薇相助,三个女孩也因此相识,阿海也对一面之缘的天晴念念不忘。此后,几人又因缘际会结识了星洲最美丽富有又神秘的白天女-南兰小姐……一幅波澜壮阔的华人海外奋斗画卷缓缓展开,诉说南洋万千情思,尽览沧海岁月华人文化之美。
该剧讲述一个男人为了筹钱而说谎,并因为那个谎言把他爱的女人逼到绝境,同时因为那个谎言伤害了爱他的男人的故事。
素云(贾静雯 饰)和丈夫子文(吴秀波 饰)结婚已经快十年了,这十年间,夫妻两人之间的感情一直十分要好。某日,素云和子文外出时偶遇了两人从前的好友谢永康,他的出现让素云捏了一把汗,因为在当初她和子文结婚的那一日,谢永康曾经对她热烈的表白,但遭到了坚定的拒绝,从此音信全无。子文的事业遭遇了严重危机,不仅工作不保,债台高筑,就连家里唯一的房子都要被收走。偏偏是在这个节骨眼上,子文出了车祸,继续一笔医药费救命,走投无路的素云想起了谢永康和她说过的话,如果她能够陪伴谢永康一夜,他便会帮助素云度过这一难关。