这部10集的历史剧主要描述百货业先驱者哈里·戈登·塞尔弗里奇（1858-1947）的传奇经历。塞尔弗里奇是美国出生的英国商人，1906年来到英国，开始在伦敦牛津大街建造塞尔弗里奇百货商店。该店于1909年开业，成为百货商店的「始祖」。后来，情妇和赌瘾让塞尔弗里奇失去了巨额家产，在穷困潦倒中死去。与塞尔弗里奇有染的著名女性包括：伊莎朵拉·邓肯（Isadora Duncan），现代舞的创始者，使舞蹈成为人类肢体与感情的自然表达方式，因披肩卷入跑车轮胎中而意外身亡；安娜·帕芙洛娃（Anna Pavlova），俄罗斯芭蕾舞演员，当代著名的舞蹈家，为传播和普及芭蕾舞艺术做出重大贡献。
林雪娥（吴浣仪 饰）永远也不会忘记自己曾经犯下的罪孽，为了保护家人而将杀人的重罪嫁祸到了阿凤的头上，如今阿凤越狱逃跑不知踪迹，成为了林雪娥心中永远的痛。一晃眼数十年过去，林雪娥的儿子刘志光（刘青云 饰）成长为了铮铮铁骨，一次偶然中结识了名为叶芷玲（陈法蓉 饰）的女子，两人坠入了爱河。林奕龙（黎明 饰）是阿凤的儿子，与母亲失散多年的他误入歧途，被收入了惩教署，遇见了在那里任职的刘志光。得知了林奕龙的真实身份，刘志光的心中充满了愧疚，随着时间的推移，两人成为了好友，林奕龙更是爱上了刘志光的妹妹刘静宜（罗慧娟 饰）。
现代女学生意外穿书为古代小说的恶毒太子妃陆双双（杨滕 饰），深知剧情的她为保狗命，决定与厌恶自己的太子墨承乾和离，并移情别恋男二。可太子却坐不住了，连番攻略只为求得美人心。太子追，太子妃躲，两人结局究竟如何上演......
紫禁城，以其恢弘的宫殿建筑和绚丽的文物珍藏为世人瞩目，而坐落在紫禁城西侧的中国第一历史档案馆，却鲜为人知。它，保藏着明、清两朝一千余万件珍贵历史档案，其中有皇帝传位的绝密遗诏，有王公大臣办理政务所上的秘密奏章，有全长近千米的刑科题本；有历次科举考试的金榜，还有记录着二十多万皇室成员"尊贵血统的皇族族谱……。举凡国家大政，宫闱秘事，均可于其中搜寻出蛛丝马迹，窥见历史的真貌。这些原始档案以其真实性、系统性而无愧"东方瑰宝"的美誉。每一件档案都承载着一段遥远的历史，述说着一个鲜活的故事。
