幕末时期，日本国内外局势动荡，时代交替的风暴即将到来。为瓦解幕府的统治，西南萨摩藩主岛津齐彬（本田博太郎 饰）将分家忠刚的女儿笃子（菅野美穂 饰）收为养女，并送入大奥成为13代将军家定（北村一辉 饰）的正室。时幕府内外围绕继承人的问题展开热议，幕府一派推选纪州庆福（神木隆之介 饰），齐彬为代表的倒幕派则主张推选庆喜。笃姬作为柔弱女性，无奈卷入残酷的政治斗争中。外有养父的使命嘱托，内有泷山夫人（浅野ゆう子 饰）的阻挠和刁难，怀有各种目的的女子云集大奥，各自上演纷争乱世的哀婉悲歌……

影片描写有各种心灵创伤和苦恼的城里人参加砍甘蔗队到农村为农民打工，医治自己的心理病态的故事。满目翠绿的色调，伴之于钢琴曲、大提琴曲、摇滚乐、竖琴弹拨等音乐渲染情绪，仿佛在清洗城市的尘埃与精神的劳顿，清新与舒畅油然而生。
而电影中也实际砍了7万支甘蔗来进行拍摄，七位年轻演员也前往冲绳的宫古岛等地进行约40天的共同生活。
在内容上追求对平凡生活细节的捕捉，例如砍甘蔗队每天如记日记般地重复着田舍、卡车、甘蔗地之间的往返，却每天都有新的成长。在心理上追求平凡，例如《深呼吸的必要》中有一段立花的回忆：“爸爸告诉我游泳起跳时先做个深呼吸，我问深呼吸是不是速度，能使我比赛获胜吗？爸爸说不会加快速度，但会变得很愉快。”立花照父亲的说法做了个深呼吸，可是因此起跳晚了，游了最后一名，却觉得很轻松，不像以前那样难受，于是立花对自己说“最后就最后吧”。在现代社会激烈的竞争中，导演提倡的是自我寻找心理平衡。
香里奈推荐的说：“相信每位看这部电影的人都会有不同的感受，希望大家都能感受到不同的想法”。
成宫则是说：“被蚊虫攻击的时候真的很讨厌，不过我还是很喜欢冲绳”。
另外，值得一提的是MY LITTLE LOVER演唱的同名主题曲《深呼吸的必要》，十分受到好评。

在未来的某一天，一对男女Retro（山口胜平 配音）和Pandy（本田贵子 配音）在一片荒野中醒来，却发现自己不但赤身裸体而且丧失了记忆。二人来到了东京闹市中肆意抢劫衣服和食物，经过一番大战后，两人被捕，并被投放到月球上的监狱“Dead Leaves”。

适逢假期，高中教师里见英树（三上博史 饰）驾车带着妻子绫香（酒井法子 饰）和女儿奈奈去岳母家度假。快乐的假期很快结束，返程途中，他们的汽车出现故障。英树在电话亭打电话求助时，发现一张神秘的报纸碎片，上面竟然清晰写着女儿死亡的消息。正当他惶恐诧异之时，一辆失控的卡车撞向他们的汽车并引发爆炸，奈奈果然如报纸所写的那样葬身火海。这起事故摧毁了里见家的幸福生活，在此之后不久英树便和绫香离婚。3年后，一个连环杀手横行于世。过着平凡无聊生活的英树某日竟然再次收到预测死亡的信息，而预言的死者正是他班上的学生沙百合（堀北真希 饰）

故事发生在第二次世界大战期间，为了躲避战乱，瀑谷省三郎（尾形一成 饰）远赴中国，在一家夜总会中靠着演奏长号维持生计。长久以来的孤独和压抑扭曲了省三郎的性格，他开始变得沉默寡言。战争结束后，省三郎回到了故乡，结婚成家。
妻子的怀孕给省三郎带来了久违的快乐，让他没有想到的是，儿子托尼（西岛秀俊 饰）的诞生伴随着的竟然是妻子的死亡。随着时间的推移，托尼慢慢的长大了，他早已经习惯了阴沉冷漠的父亲，以及孤独无援的童年。之后，托尼考入了美术大学，开始将精力和时间投入到了艺术创作上面，在艺术方面颇有天赋的托尼很快就取得了不小的成就，亦改变了托尼的人生轨迹。

善福寺的前任住持时松广重去世了，在他下葬的那一天，一位名叫珍妮弗的红发少女外国出现在了寺院中，成为了这里的常驻客。在这里，珍妮弗邂逅了名为荒木隆志（山田孝之 饰）的少年。荒木隆志有着非常悲惨的童年，他的父亲是一个非常暴力的男人，喜欢喝酒，喝醉了就会对他拳脚相向。终于有一天，荒木隆志忍无可忍了，在回击的过程中，荒木隆志失手将父亲杀死。就这样，荒木隆志被关进了少管所，之后又被送到了寺院里，即便是在这里，荒木隆志也日日遭受着旁人异样的目光。珍妮弗恰好和荒木隆志有着相似的遭遇，两个年龄相仿的年轻人很快就走到了一起。

新搬来的公寓这家人是母亲惠子（You饰）带着四个孩子：明（柳乐优弥饰）、京子、茂、雪。但母亲却得对周围的人们撒谎说丈夫去海外工作，自己与长子两个人在一起生活。事实是其它三名弟妹是“黑孩子”，因为四个孩子有着各自不同的父亲。他们一直呆在家中，没有去学校上学。在母亲去百货商店工作时，年纪尚小的明就在家中代替母亲行使家长的职责。突然有一天母亲不见了，她把手中仅有的20万日元现金和一张短短的便条留给了孩子们，把弟妹托付给明看管后，就悄然地离家出走。无亲无故，对外面几乎一无所知的四个孩子们，要开始面对新的生活，那实在不是件容易的事情……©豆瓣

秋穗巧（中村狮童饰）的妻子槚田泠（竹内结子饰）一年前去世，便和6岁的儿子佑司（武开证饰）过着相依为命的日子。妻子临终前跟他们说，翌年的雨季便会跟着雨点回来看他们。儿子深信母亲会在这个时候回来他们的身边，虽然秋穗巧知道这是一件很荒唐的事，却不忍心向儿子说。雨季如期而至，父子竟然真的迎来了“重生”的泠，泠虽然失去了所有的记忆，就连自己的身份都不清楚，但她还是像以前一样无微不至的照顾父子俩。可雨不能总是下，雨季也有了结束的一天……

一只可爱的拉布拉多犬被选去接受导盲犬的培训。为了让它与人类建立感情，它被寄养在一对夫妇的家里，因为身上有一个棕色的胎记，像一只飞翔的海鸥，便给它取名小Q。训练十分艰苦，但小Q还是成为了导盲犬，认识了第一位主人渡边先生，可是渡边先生却怀疑。情况刚有了好转，渡边先生却病倒了，小Q只好回到了训练中心。 小Q已经在训练中心度过了7年，这时它又能回到了“养父母”的家了，可是它却患病了……

时值德川幕府末期，海坂藩的下级武士片桐宗藏（永濑正敏 饰）和母亲（倍赏千惠子 饰）、妹妹志乃（田畑智子 饰），以及女佣希惠（松隆子 饰）过着清贫但安乐的生活。母亲过世后，妹妹嫁给了宗藏的好友岛田左门（吉冈秀隆 饰），而希惠却有个不好的婆家。 一日，宗藏偶与希惠在街头重逢，在得知她 倍受婆家人的欺虐后，他怒不可言，将她背回家中收留养病。宗藏心中对希惠尘封已久的爱恋又重新点燃，但他出于各种顾忌，却没敢表明真心。终于，希惠还是离开了宗藏回到家中。而宗藏的同门师兄弟兼好友狭间弥市郎（小泽征悦 饰）因秘密谋反，被捕后越狱出逃，宗藏受命前去追讨。身怀独门秘技隐剑鬼爪的宗藏，将与弥市郎展开一场生死之搏。

自小一起长大的少女花（铃木杏）与艾丽斯（苍井优）是一对亲密好友，但两人性格迥异，艾丽斯活泼好动，见爱就追，花则天性害羞，不敢同喜欢的男生讲话。在每天陪伴艾丽斯尾随其一见钟情的高校男生时，花也偷偷恋上了经常与该男生结伴同行的宫本。花与艾丽斯双双考进宫本所念书的高校，花也设法成为了宫本所在的相声社团的社员。某次意外令宫本患上短暂性的“记忆丧失”，花趁机编出其是宫本曾开口示爱的对象，两人谈起伪恋爱。眼看谎言越撒越多接近无法收场，花情急之中把艾丽斯拉了进来，不想她自己成了“电灯泡”。

17岁的龙崎桃子（深田恭子饰）住在茨城县下妻，她喜欢洛可可风格的打扮，并向往中世纪的法国。和桃子同校的高二女生白百合草莓（土屋安娜饰），是一个整天骑着重型摩托车的“飙车帮恶女”。一次机缘巧合，桃子和草莓偶然结识对方，她们对彼此充满了好奇，而且都不明白在这小地方怎么会 有对方这样的女孩。此后草莓经常来拜访桃子，她关注桃子，并对她的装扮评头论足，但坚持己见的桃子不为所动。草莓需要去一趟专为大姐头制作特攻服的服装店见识下，她希望自己可以穿上特攻服参加一个前辈的隐退仪式。她们没能找到，但桃子竟然特意为草莓缝制特攻服，成为莫逆之交的她们还会遇到什么困难呢？

不甘于待在甲板上守望，勇猛果敢的仙崎大辅（伊藤英明 饰）报名参加海上保安队员的集训。这是一份危险性极高的职业，但在这一过程中同样能给保安队员带来莫大的荣光与自豪。怀着各种各样的目的，仙崎和一群同样壮硕优秀的队员聚在一起，在严厉的教官源太郎（藤龙也 饰）的指挥下展开了高强度的特训。这里有成绩卓著的三岛优二（海东健 饰）、搞笑有趣的工藤始（伊藤淳史 饰），海猿们在紧张较量的过程中也建立起对彼此的信赖和友情。在此期间，他们也各自邂逅了心仪的女孩。但是他们毕竟是游走在生死边缘、背负着重大使命的海猿战士，切实的死亡威胁让这群大男孩一点点成长起来……
　　本片由小森阳一取材、佐藤秀峰创作的漫画作品《海猿》改编。