新中国解放前夕，白纸坊警署小警察徐天在追查未婚妻贾小朵被害案件过程中，意外参与到中国共产党和平解放北平的事业当中。面对动荡的时局，金海、铁林和徐天三兄弟所处不同的位置，在亲情、爱情，国家利益、个人信仰发生激烈冲突的时候，情同手足的三兄弟做出了不同的选择，走上了截然不同的人生道路。徐天和共产党员田丹在绝境中相识，使命感让两个人走到了一起，徐天选择在动乱中协助中国共产党取得了北平的和平解放，迎来了新世界。
表演系大四毕业生谭斯川，阳光帅气，对演艺圈大环境有着初生牛犊的傲气，对所谓的规则嗤之以鼻，只想成为像自己的偶像、人气巨星于畅那样的艺术家。为了实现与于畅搭戏的目标，谭斯川游走在各个剧组面试，结识了天真可爱的新人演员金林，并与之产生了暧昧的情感。而与此同时，正在进行的面试让他陷入了一环扣一环、真假虚实的奇特境地。备受打击的同时，他开始思考自己究竟要成为什么样的演员。
本剧改编自同名漫画，故事从派遣职员山本莉子（工藤美樱 饰）被公司突然解雇开始。失意返家的她，在楼梯上滑倒时被陌生的帅气上班族勤救下，并在对方的强势推进下，不知不觉与之共进晚餐，甚至去了酒店。这段相遇让莉子的人生急剧转向，被卷入爱与欲望的深渊。与此同时，靠同居女友养活的落魄乐队男椿拓真（山中柔太朗 饰），也背负着不能言说的秘密。谎言、暴行、杀意与疯狂交织，莉子、拓真与周围人物陷入无法逃脱的出轨地狱。
迈克尔神父是北方城市教区的一名天主教牧师，他为人现代、特立独行，但也有令人安心的缺点；对于努力将信仰与日常生活的挑战相协调的教众来说，他必须成为他们的知己、顾问和忏悔者。
美丽、骄傲的女孩夏杨回城之后，发现相恋八年的男友陆远背叛了自己，与同是知青的女孩丁晓薇订婚，并且未婚先孕。一夜之间，一切改变，她倍感打击，苦苦逼问，陆远却始终沉默不语。为此，几个家庭之间全部被卷进了这桩突如其来的婚姻风波中。小院之中，战争不断，爱恨纠缠。陆远和丁晓薇的婚事几次被中断，他俩与夏杨、丁母与夏杨姐弟、陆远父母与丁母以及一直苦苦追求夏杨的大川与陆远之间，误会不断。
所谓时代创造英雄，英雄创造时代。该剧以赖天佑父女，林通海父子，黄昆山父女和王胜天，王胜志兄弟为故事主要人物线索，表现了两代四家人在商场竞争中的社会价值，人情义理，亲情，友情，爱情和人性的真善丑恶......创下央视引进剧最长纪录的台湾长剧《意难忘》共有526集，目前央视引进了前168集。《意难忘》采取了“边播边拍”的方式，该剧导演王为表示，“我和制作人每天晚上一起看节目的播出，并随时因收视率的高低调整情节，以机动方式来调整剧情走向，为的是创造高收视率。
