自康熙十五年一场巨大的水患之后，年轻的康熙帝设科开举招纳治河贤才，二十四岁的落第举子陈潢脱颖而出，长于治河。年轻的康熙帝不拘一格，将他简拔而出。陈潢与同样有志于治河的靳辅搭档，跨越半个世纪的栉风沐雨，历经了康熙朝几次大政治风波。年轻敢言的陈潢死于奸臣结党的污蔑之下，临死前留下治河名著——《河防述要》。康熙五十一年，台湾收复，准格尔平定，黄河安澜，河水转清。康熙帝探访扬州，见到了河神庙。庙中塑着靳辅、陈潢的像，仁人志士，遗爱自在民间。
十三寨寨主施纤纤装作卖身葬父，拦下将军之子闻鸣，准备用以身相许的戏码进入将军府盗取传闻中的宝藏。但因为在闻鸣遭遇袭击时施纤纤出手相救，施纤纤意外变成闻鸣全天待命的高级保镖 ，施纤纤从发愁如何“干掉”雇主到陷入甜甜的恋爱中。
香港回归祖国后，荣凯集团总裁李国凯（郑少秋 饰）得以和在北京的胞兄李国荣（焦晃 饰）团聚。由于之前一直生活在不同的社会制度下，世界观、人生观不同，哥俩不久产生了摩擦。亚洲金融危机暴发后，李国凯的事业遭受重创，其次子李明捷（林申 饰）因与父亲分道扬镳致生意破产，大哥明浩（张永智 饰）和妹妹明思（曾宝仪 饰）均逃离家庭，整个家族濒临分崩离析。危难之机，大哥国荣出手相助，李国凯重新整合家族，渐渐走出困境。就在家业蒸蒸日上的时候，李国凯被医院诊断出绝症，面对灰心的胞弟，国荣捐献出自己的骨髓，挽救了国凯的生命。病愈的国凯欲将财产赠予大哥，伹哥哥的一番话让他明白了生存的价值......
清和生命是一家在业界颇富盛名的大型保险公司，其每天受理保险索赔申请多达3500件，每日支付保险金高达49亿日元。而随着生活压力越来越大，人心道德也沦丧到无以复加的地步，许多人开始动起了骗取保险金的脑筋，甚至不惜为此伤害无辜生命。清和生命下辖的保险金查定部特殊案件调查组，即是为了应对保险金诈骗而成立的重要部门。该部门由部长桐山茂（清水昭博 饰）坐镇，下属向岛朔太郎（伊藤英明 饰）是他最为得力的保险金查定员。向岛业务精湛，虽然会对一些申请者抱以同情，但绝对秉公执法，拒绝任何不正当和可疑申请通关。新社员大野圭吾（中丸雄一 饰）加入保金查定部，向岛被委派成为他的指导者。跟随着这位坚毅执着的向岛前辈，世间万象将逐一展现在初涉世事的大野眼前……
